怀化作为地名源自宋代设置的“怀化砦”，取有“怀柔归化”之义。20世纪30年代，作家沈从文先生，曾乘船沿沅江溯源而上，惊叹怀化的山水之美，发出“美得令人心痛”的感慨。

（一）

怀化古称五溪，素有“滇黔门户”“全楚咽喉”之称。

“枋船万里通六诏，五溪烟水下三湘”的繁华催生了开放的襟怀。早在元朝，沅州路泸阳（怀化）至中庆路（昆明）的交通体系已经形成。明清时期，水运的发达令怀化跃居为通达大西南、连接东南亚的国际通道“咽喉”，史载来自缅甸的象队就是经过沅水北上进贡朝廷。在那个年代里，怀化呈现了“商贾骈集，货财辐辏，万屋鳞次，帆樯云聚”的景象，催生了洪江等“远额争营千货集”的商业古镇，诞生了说不完的下常德、过洞庭、上南京的故事。

千里沅水和迢迢古驿道为怀化注入了包容开放的历史血脉。到了近现代，火车汽笛的一声轰鸣更是吹响了怀化飞速发展的时代号角。20世纪70年代，相继建成通车的湘黔、枝柳铁路交汇于怀化榆树湾，铁路为地方发展带来了机遇、拓宽了视野、集聚了人气，最初不足0.5平方公里、仅100余户人的弹丸小镇“榆树湾”，历经50年发展，“蝶变”成为坐拥67平方公里、66万人口的五省边区区域性中心城市。

怀化境内，雪峰、武陵两大山脉龙盘虎踞、绵亘千里，而沅江好似一条流云彩带，从蜿蜒群山之中自南向北飘来，渠水、㵲水、巫水、溆水、辰水、酉水荟萃于斯，共同构筑起“一江六水”的秀美画廊。境内发现的高庙文化遗址，出土了大量陶器、玉器、骨器、石器等，特别是发现中国迄今所知最早的白陶。2000多年前，屈原被流放至怀化境内的溆水河畔，他留下《涉江》《山鬼》《橘颂》等亘古名篇。自此以后，舍命护书的伏胜来了，沅陵“二酉藏书”令千年文脉得以延续；心学大儒王阳明来了，在芷江罗旧驿前留下“客行日日万峰头，山水南来亦胜游”的闲情逸致；民族英雄林则徐来了，在沅陵县署道出了“一县好山留客住，五溪秋水为君清”的由衷赞美……他们赋予了怀化源远厚重的文化底蕴。

怀化自古还是一个多民族聚居地，各民族在五溪大地繁衍生息、交流融合，共同创造了丰富多彩的民族文化，侗族大歌、苗族歌鼟、沅水号子，声声山歌情真意切；合拢宴、“为也”、茶棚亲，样样仪式隆重热烈；傩戏、侗戏、目连戏，种种曲目饶有特色；侗锦织艺、花瑶挑花、明山石雕，件件作品巧夺天工……为我国璀璨的少数民族文化增添了一抹特色和亮色。

（二）

怀化是一方红色沃土，这里发生了许多惊天动地的历史事件，演绎了无数可歌可泣的英雄史诗，走出了我党早期重要领导人之一向警予、共和国十大将之首粟裕、新中国铁路事业奠基人滕代远等一批功勋卓著的革命先辈。

万里长征播火种，通道转兵逆危局。这里发生的“通道转兵”，为此后遵义会议的召开奠定了基础，在危急时刻挽救了党、挽救了红军、挽救了中国革命。中央红军经湘江战役遭受重大损失后，未来行军方向如何，牵动着每一位将士的心。当时，中央红军原计划北上与红二、六军会合，但数十万敌军早已抢先在通道以北进入阵地，中央红军有全军覆没的危险。危急关头，党中央于1934年12月12日在通道召开了临时紧急会议（史称通道会议）。毛泽东在会上力主放弃与红二、六军会合的计划，改向敌人力量薄弱的贵州进军。毛泽东西进贵州的正确主张，得到与会大多数人支持。一场改变中央红军命运的转兵就此拉开序幕，史称“通道转兵”。

全面抗战起卢沟，一纸降书落芷江。这里发生的“芷江受降”，标志着日本侵华战争结束。1945年8月15日，日本宣布无条件投降。1945年8月21日11时，日本乞降使节今井武夫等乘飞机到达怀化芷江机场。下午，中国战区日军洽降会议正式举行，今井武夫一行向中国军民投降，在记载着投降详细规定的备忘录上签字。“芷江受降”终结了抗战，是二战东方主战场胜利的标志点。在芷江县城东的七里桥，这里有受降纪念坊，是中国人民抗日战争胜利的历史见证和重要标志。

孕育一粒种，天下粮仓阜。袁隆平在怀化安江工作生活了37年。在这里，袁隆平从事教学和杂交水稻研究，培育出了杂交水稻，用一粒种子改变世界，为解决人类粮食危机作出了杰出贡献。1953年，23岁的袁隆平毕业后，心怀“愿天下人都有饱饭吃”的崇高理想和“一生一件事”的执着追求，来到怀化安江农校工作。他向经典遗传学理论发起了挑战，1966年在《科学通报》上发表论文《水稻的雄性不孕性》，拉开了中国杂交水稻研究的序幕。1967年，杂交水稻研究列入全省重点科研项目，由袁隆平与助手李必湖、尹华奇组成的中国第一个杂交水稻研究小组在安江农校成立。1973年，籼型杂交水稻三系配套成功。1976年，杂交水稻开始在全国大面积推广种植。国际同行把袁隆平称为“杂交水稻之父”，把怀化安江农校称为“杂交水稻发源地”。

（三）

建设西部陆海新通道，是以习近平同志为核心的党中央着眼共建“一带一路”，推动高水平对外开放作出的重大战略部署。2019年8月，国家发改委发布《西部陆海新通道总体规划》，将怀化定位为“重庆—怀化—柳州—北部湾”主通道上的重要节点城市。随着西部陆海新通道战略的实施，怀化、湖南乃至中部地区通往东盟最便捷的国际大通道打开。

转身向海天地阔，潮起云飞满目新。怀化将眺望的目光，由封闭的大山转向开放的大海，追逐充满活力与激情的蓝色梦想。相继开通了怀化至明斯克、怀化至德黑兰等4条国际班列，渝怀铁路增建二线、焦柳铁路怀化至柳州段电气化改造工程、怀化西编组站相继建成运营，“怀化—北部湾港”铁海联运班列开通并逐步实现常态化运行。不仅如此，怀化国际陆港和东盟物流产业园建设也如火如荼。面朝大海，春暖花开。从此，怀化面向未来、面向世界的目光，穿越浩渺的北部湾，到达东盟各国，到达更远的地方。

（作者雷绍业系湖南省怀化市委书记）

（责任编辑：罗芳菲）